Prospektoren, die 1849 nach Kalifornien reisten, um nach Gold zu schürfen, werden aufgrund des Jahres, in dem die ersten Goldsucher ihre Bergbaureisen begannen: 1849, als "Forty-Niners" bezeichnet. Laut Reference.com , dieser Begriff stammt aus den frühen 1850er Jahren und bezieht sich seitdem auf die Goldsucher, die am kalifornischen Golfrausch teilnahmen.
Nach Angaben der Library of Congress reisten 1849 fast 100.000 49-Jährige nach Kalifornien, um nach Gold zu suchen. Diese Goldsucher kamen aus der ganzen Welt. Viele kamen aus den Vereinigten Staaten, aber einige kamen aus Australien, Neuseeland, Hawaii, China und sogar Europa. Diejenigen, die im Ausland lebten, reisten über etablierte Handelsrouten nach Kalifornien. Diejenigen, die aus dem Osten der Vereinigten Staaten kamen, reisten auf dem Landweg durch die Nation, um die Goldküste zu erreichen, wie sie genannt wurde. Nach Angaben der Library of Congress erreichten einige Osteuropäer Kalifornien, indem sie nach Panama segelten, Panama zu Fuß überquerten und dann über den Pazifischen Ozean nach Kalifornien segelten. Unglücklicherweise für die Neunundvierzig haben in Kalifornien nur sehr wenige Gold gefunden oder es reich gemacht. Etwa 49 Bergleute konnten ihren Lebensunterhalt damit bestreiten, dass sie die anderen Bergleute mit Gütern und Dienstleistungen versorgten. So wurden Städte von den Neunundvierzig gegründet und die Bevölkerung Kaliforniens wuchs schnell.
