Priester hatten in der alten mesopotamischen Gesellschaft mächtige Positionen inne, weil die Leute dachten, die Priester hätten eine direkte Verbindung zu den lokalen Göttern. Religion spielte eine bedeutende Rolle in der mesopotamischen Kultur, Regierung und im täglichen Leben aller. Im Pantheon der mesopotamischen Götter existierten mehr als 1.000 Gottheiten, wobei jede Stadt von ihrem eigenen lokalen Gott beaufsichtigt wurde.
Es wurden Tempel gebaut, um bestimmte Gottheiten zu beherbergen, mit einem Tempel im Zentrum jeder Stadt. In vielen Städten wurden Tempel auf künstlichen Hügeln, den sogenannten Zikkuraten, gebaut, die so konstruiert waren, dass sie Bergen ähneln, von denen angenommen wird, dass sie der Mittelpunkt der Macht auf der Erde sind. Dieser zentrale Tempel symbolisierte die Bedeutung der Schutzgottheit der Stadt, die sowohl von den Stadtbewohnern als auch von den Gemeinden verehrt wurde, denen die Stadt vorstand.
Priester galten als Vertreter der Schutzgötter eines bestimmten Stadtstaates. Sie waren sowohl geistliche als auch weltliche Führer, die im Allgemeinen Priesterkönige genannt wurden. Diesen Priesterkönigen wurde gehorcht und verehrt, weil die Menschen glaubten, dass die Priesterkönige mit den Göttern kommunizierten. Priester kontrollierten die Tempel, und sie begannen, die ländlichen Bauern und die städtischen Handwerker für ihre Unterstützung zu besteuern. Die Priester führten eine Befehlswirtschaft ein, von der sie profitierten und regierten. Die mesopotamische Gesellschaft hatte auch Könige, die normalerweise aus der Priester- oder Militärklasse hervorgingen.
