Alexander Hamiltons Plan für einen Schuldenrückzahlungsplan des Bundes war umstritten, da er einige Bundesstaaten gegen andere Bundesstaaten ausspielte und die wahrgenommene Souveränität der Bundesstaaten gegenüber der Bundesregierung bedrohte. Nach dem Unabhängigkeitskrieg , den Vereinigten Staaten blieben 54 Millionen US-Dollar Schulden, weitere 25 Millionen US-Dollar wurden von den Staaten gehalten. Hamiltons Plan war es, die Schulden zu verstaatlichen und mit Staatsanleihen zu begleichen.
Dieser Plan empörte unter anderem Delegierte aus Maryland und Virginia, die ihre Schulden bereits bezahlt hatten. In einer losen Konföderation, wie es die Vereinigten Staaten damals waren, argumentierten die Regierungen der Bundesstaaten, dass ihre Bürger nicht besteuert werden sollten, um die Verpflichtungen anderer Staaten zu entlasten. Hamilton argumentierte, dass eine schnelle Rückzahlung zu dem niedrigen Zinssatz, für den er die Anleihen ausgeben wollte, ausländischen Investoren signalisieren würde, dass Amerika ein gutes Anlagerisiko darstellt und dass es sich in gutem Glauben Geld leihen würde.
Ein weiterer Grund für Kontroversen war, dass, wenn die Bundesregierung die Schulden aus dem Krieg aufkaufte, das Ergebnis für skrupellose Spekulanten, die Veteranen um ihre Anleihen betrogen hatten, ein Segen wäre. Am Ende vermittelten James Madison und Thomas Jefferson einen Kompromiss, der unter anderem die Gründung des District of Columbia am Potomac zwischen Maryland und Virginia beinhaltete.
