Die Schlacht von Yorktown war wichtig, weil sie den Zeitpunkt der endgültigen Kapitulation der britischen Streitkräfte auslöste. Die Schlacht war der letzte große Konflikt während der Amerikanischen Revolution, und ihr Ausgang zugunsten der Amerikaner besiegelte effektiv den britischen Verlust. Die britischen Verluste in dieser Schlacht waren fast doppelt so hoch wie die der Amerikaner.
Die britischen Streitkräfte kämpften nach der Schlacht von Yorktown an einigen Stellen weiter, aber zurück in Großbritannien begann sich die Öffentlichkeit gegen den Krieg zu wenden. Im folgenden Jahr wurde ein pro-amerikanisches Parlament gewählt, und bald darauf folgten Friedensverhandlungen, die zum Vertrag von Paris führten.
Die Schlacht von Yorktown war ein bedeutender Sieg für die Amerikaner, da sie eine beträchtliche Streitmacht von 7.500 Mann unter der Führung von Generalleutnant Lord Charles Cornwallis kampfunfähig machte. General Washington entschied sich, diese Streitmacht anzugreifen, weil sie dank der französischen Seeblockade von Verstärkungen isoliert war. Die vereinigte französische und amerikanische Armee marschierte am 28. September 1781 auf Yorktown ein. Am 17. Oktober desselben Jahres kapitulierte Cornwallis seine Truppen. Bei einem Treffen mit Washington nach der Kapitulation versuchte Cornwallis, günstige Bedingungen zu erhalten, aber er wurde abgelehnt, da Washington stattdessen die härteren Bedingungen forderte, die die britischen Streitkräfte im Jahr zuvor gegen einen amerikanischen General verhängt hatten.
