Portugal kolonisierte Brasilien im Jahr 1500. Die brasilianischen Indianer waren nicht so fortgeschritten wie die Zivilisationen Perus und Mexikos, wie die Azteken und Mayas.
Die brasilianischen Indianer waren Jäger und Sammler, die die Brandrodung in der Landwirtschaft anwandten. Sie trugen keine Kleidung, domestizierten Tiere oder lebten in Städten. Als sich die Portugiesen in Brasilien niederließen, waren die brasilianischen Indianer gezwungen, die Kolonialsiedlung zu verlassen. Die Portugiesen machten aus Brasilien zunächst nicht viel, obwohl die Zuckerindustrie florierte. Sie entdeckten in den 1690er und 1720er Jahren auch Gold und Diamanten in Brasilien. In den 1820er Jahren waren die wichtigsten Exporte aus Brasilien Zucker, Baumwolle und Kaffee. Brasilien wurde 1822 unabhängig.
