Kühe spüren das Erdmagnetfeld und richten sich beim Weiden oder Rasten entweder nach Norden oder Süden aus. Studien zeigen, dass die meisten Kühe unabhängig von anderen Faktoren wie Wind oder . in Nord-Süd-Richtung ausgerichtet sind der Sonnenstand. Diese Fähigkeit wird Magnetorezeption genannt.
In der Studie wurden 8.500 Kühe auf 308 Weiden auf der ganzen Welt mithilfe von Satellitenbildern berücksichtigt. Entgegen der landläufigen Meinung stellte die Studie fest, dass sich Kühe nicht windgeschützt aufstellen. Im Fokus der Studie standen auch Rehe, die von Natur aus in windgeschützten Positionen ruhen. Auch der Hirsch stand in Nord-Süd-Richtung. Da Sonne, Wind oder Temperatur keine gemeinsamen Faktoren für die Rinder- und Hirschherden sind, fanden Wissenschaftler heraus, dass das Magnetfeld der einzige gemeinsame Faktor zwischen ihnen war.
Andere Tiere haben ebenfalls einen internen Kompass und verwenden das Erdmagnetfeld als räumliches Signal. Fledermäuse und Vögel verwenden diesen internen Kompass beim Wandern oder im Flug. Den Forschern ist nicht klar, warum Kühe und andere Säugetiere wie Hirsche diese Fähigkeit haben oder warum sie davon profitieren. Eine Theorie besagt, dass es sich einfach um eine Überbleibsel von alten Vorfahren handelt, die wandern mussten, um Nahrung und Wasser zu finden.
