Gram-Färbung teilt Bakterien in zwei Klassen ein, Gram-positiv und Gram-negativ, was es medizinischen Anbietern ermöglicht, ein geeignetes Antibiotikum zu bestimmen, um einem Patienten laut Reference.com zu verschreiben. Die Zellwand, die ist die Schutzhülle der Bakterien, bestimmt das Ergebnis dieses Tests.
Die Bestimmung, ob ein Bakterium grampositiv oder gramnegativ ist, ist der erste Schritt bei der Identifizierung einer Spezies. Im medizinischen Bereich führen Arbeiter eine Gram-Färbung auf Körperflüssigkeiten und Biopsien durch, wenn der Anbieter eine Infektion vermutet. Das Laborpersonal sammelt die Ergebnisse aus diesem Test viel schneller, als wenn es darauf wartet, dass eine Kultur wächst. Obwohl es Ausnahmen gibt, sind gramnegative Bakterien pathogener als grampositive.
Gram-Färbung besteht aus einer Chemikalie, die als Kristallviolett bekannt ist. Das Hinzufügen des Farbstoffs zu einer Probe zusammen mit Aceton oder Alkohol bewirkt, dass die Bakterien dehydrieren und den Farbstoff in seiner Peptidoglycanschicht oder Zellwand zurückhalten. Bei gramnegativen Bakterien gibt es eine zusätzliche äußere Membran, die der Austrocknung widersteht, so dass Kristallviolett verloren geht. Die Zugabe einer Fuchsin-Gegenfärbung färbt diese Bakterien jedoch laut About.com rosa oder rot.
Streptococcus ist ein grampositives Bakterium. Es hat eine dünne, einschichtige Zellwand, die für Antibiotika leicht durchlässig ist. E. coli, ein gramnegatives Bakterium, ist von einer dickeren, zweischichtigen Zellwand umgeben, die weniger durchdringbar ist.
