Sonnenfinsternisse sind selten, denn obwohl der Mond einmal im Monat die Erde umkreist, erfordert dies eine sehr genaue Ausrichtung zwischen Erde, Sonne und Mond, um eine Sonnenfinsternis zu erzeugen. Selbst wenn die Ausrichtung auftritt , ist die Sonnenfinsternis auf einen kleinen Teil der Erdoberfläche beschränkt.
Aufgrund der Bahnneigung des Mondes herrschen nur wenige Male im Jahr die Bedingungen für eine Sonnenfinsternis. In vielen Fällen ist die Sonnenfinsternis nur teilweise und erzeugt einen Halbschatten, der die Sonnenoberfläche teilweise verdeckt. Eine perfekte Ausrichtung erzeugt einen Kernschatten, der die Sonnenscheibe vollständig blockiert, aber die Bedingungen sind möglicherweise nur für eine kurze Zeit für eine vollständige Sonnenfinsternis geeignet, wenn der Mond über den Himmel wandert.
