Wissenschaftler entfernen Chlorophyll aus Pflanzen durch Extraktion mit einem organischen Lösungsmittel. Das Lösungsmittel löst das Chlorophyll auf, während andere Materialien gemäß den Pflanzenmethoden intakt bleiben.
Eines der gebräuchlichsten organischen Lösungsmittel, die Wissenschaftler zum Auflösen von Chlorophyll verwenden, ist Aceton. Der Wissenschaftler beginnt, indem er das Blatt einige Sekunden bis einige Minuten in kochendes Wasser taucht, um zu verhindern, dass andere Chemikalien im Blatt das Chlorophyll abbauen. Ein Student, der dieses Experiment als Science-Fair-Projekt versucht, sollte dann die Stängel und Adern aus dem Blatt schneiden und das restliche Gewebe retten. Anschließend tränkt der Schüler das Blattmaterial mehrere Stunden in reinem Aceton, bis das Lösungsmittel eine grüne Farbe annimmt, was darauf hindeutet, dass sich Chlorophyll aus den Blättern löst. Gelegentliches Schütteln beschleunigt den Vorgang. Der Schüler gießt die chlorophyllhaltige Flüssigkeit ab und wirft das übrig gebliebene Blattmaterial weg.
Die Acetonlösung enthält Chlorophyll, andere Pigmente und andere organische Verbindungen. Um das extrahierte Chlorophyll weiter abzutrennen, malt der Student eine Linie der konzentrierten Acetonlösung auf einen Chromatographiestreifen aus Papier. Anschließend suspendiert er den Streifen mit einem Ende in dem ausgewählten Lösungsmittel, um die grüne Lösung in verschiedene Komponenten zu trennen. In einem fortgeschritteneren chemischen Labor hilft HPLC, das Chlorophyll aus der Mischung zu trennen.
