Laut Audubon Magazine strömen Vögel, um Raubtieren auszuweichen, und ermöglichen es ihnen, die Luftströmungen auf die effizienteste Weise zu nutzen. Vögel strömen auch als Zugmuster und sie können Schwärme bilden, wenn sie nach Nahrung suchen.
Einige Vogelarten können Paarungsschwärme bilden, die Leks genannt werden. Die Männchen in der Gruppe zeigen ihr Gefieder, um einen Partner für die Zucht zu gewinnen. Wenn Männchen dieses Manöver in Herden ausführen, können sie vor mehr Weibchen angeben als in einer kleinen Gruppe, sodass ihre Chancen, einen Partner zu finden, steigen.
Mehrere Vogelarten bilden gemeinsame Schwärme, um sich um ihre Jungen zu kümmern. Diese Gruppen werden Rookeries genannt, und die Mitglieder können die große Zahl nutzen, die als Schutz ihrer Jungen vor Raubtieren dient.
Obwohl es eine Vielzahl von Vorteilen für Vögel gibt, in großen Mengen zu strömen, gibt es einige Nachteile, darunter erhöhte Sichtbarkeit, Konkurrenz und ein höheres Krankheitsrisiko. Vogelgruppen ziehen die Aufmerksamkeit von Raubtieren eher auf sich als einige wenige Vögel. Dies kann eine ständige Bedrohung für die Mitglieder der Herde darstellen. Mitglieder großer Herden müssen in Gebieten, in denen es knapp ist, möglicherweise miteinander um Nahrung konkurrieren, und wenn eine Vielzahl von Vögeln dicht beieinander bleibt, besteht die Gefahr, dass sich Krankheiten ausbreiten, die oft eine ganze Herde auslöschen können.
