Katzen pflegen sich gegenseitig, um ihre Zuneigung auszudrücken und markieren sich gegenseitig mit ihren Düften, um anzuzeigen, dass sie zur gleichen Familiengruppe gehören. Sie pflegen sich auch gegenseitig, um schwer zugängliche Stellen wie die Innenseite der Ohren zu baden.
Katzen pflegen sich als Zeitvertreib, aber sie pflegen nur Katzen und Menschen, denen sie Zuneigung entgegenbringen. Katzen im Freien neigen eher zu diesem Verhalten, um einen einheitlichen Gruppengeruch zu erzeugen, der ihnen hilft, sich gegenseitig zu identifizieren, aber die Fellpflege ist auch bei freundlichen Wohnungskatzen üblich. Einige Katzen nutzen andere Katzen, um sich selbst zu pflegen, und präsentieren als Zeichen des Vertrauens ihren Kopf zur Reinigung. Die Fellpflege hilft den Katzen auch, sich zu entspannen, wobei einige Katzen sich gegenseitig als Quelle des Trostes oder der Beruhigung pflegen. Weibliche Katzen pflegen ihre Kätzchen auch, um Schmutz und Flüssigkeiten zu entfernen und sie zum Atmen zu ermutigen.
Die Fellpflege ist zwar ein sicheres und normales Verhalten, verdoppelt jedoch die Wahrscheinlichkeit von Haarballen bei einer oder mehreren Katzen.
Katzen zeigen neben der Fellpflege auf verschiedene Weise Zuneigung. Lautere Katzen miauen ihre Besitzer an, während andere ihre Köpfe und Wangen aneinander reiben. Bekannt als Ammer, das Reiben der Wangen ermöglicht es ihnen, ihren Duft aufeinander zu verteilen und ein ähnliches Ziel wie beim Pflegen zu erreichen.
