Die Steppenindianer lebten in Tipis – auch als Tipis, Tepes und Tipis bekannt – weil diese Behausungen leicht zu bewegen waren, da die amerikanischen Ureinwohner Herden wandernder Büffel oder Bisons folgten. Da sie für Nahrung und Waren von den Tieren abhängig waren, führten die Plains-Indianer ein Nomadenleben, um eine konstante Versorgung mit Bisons zu gewährleisten. Tipis waren relativ einfach zu transportieren und aufzubauen.
Die Plains-Indianer aßen frisches Bisonfleisch und machten getrocknetes Trockenfleisch. Sie verwendeten auch viele Teile des Büffels, um Gegenstände des täglichen Lebens herzustellen, wie Kleidung, Waffen, Eimer, Klebstoff, Seile und sogar Tipis.
Der Rahmen eines Tipis besteht aus vielen langen Stangen, die oben zusammengebunden sind. Das Holz stammte von Bäumen wie Drehkiefern, Gelbkiefern und Zedern. Ursprünglich wurden Büffelhäute verwendet, um den Rahmen zu bedecken, aber als die Tiere gegen Ende des 19. Jahrhunderts knapper wurden, wurde Leinwand häufiger. Die Decke spannte sich über die Stangen und wurde am unteren Rand oft mit Steinen oder Rasenblöcken niedergehalten. Das fertige Tipi war kegelförmig, mit Rauchklappen, die den Gipfel bedeckten.
In den meisten Fällen bauten, bauten, bauten und reparierten Frauen die Tipis. Jede Dekoration wurde jedoch in der Regel von Männern durchgeführt. Zu den Dekorationen gehörten geometrische Formen und Darstellungen heiliger Tiere, Legenden und Kampfszenen.
