Martin Luther King Jr. war ein prominenter Führer der Bürgerrechtsbewegung in den Vereinigten Staaten. Während der späten 1950er bis Ende der 1960er Jahre organisierte Martin Luther King Jr. Proteste, schlug Gesetze vor und sprach über Ungerechtigkeit in den Vereinigten Staaten.
Frühes Leben
Martin Luther King Jr. wurde am 15. Januar 1929 im ländlichen Georgia als Sohn von Martin King Sr. und Alberta Williams King geboren. Sowohl sein Vater als auch sein Großvater, A. D. Williams, arbeiteten als Geistliche im ländlichen Georgia und vertieften King schon in jungen Jahren in religiöse Lehren. Die Familie, die auch aus Kings älterer Schwester Willie Christine und seinem jüngeren Bruder Alfred Daniel Williams King bestand, war eng verbunden und liebevoll.
Bildung
King ging im Alter von fünf Jahren in die öffentliche Schule in Atlanta, Georgia. Er lernte Diskriminierung und Rassismus gut kennen, als er bis zum Abitur getrennte Schulen besuchte. King besuchte die Booker T. Washington High School. Obwohl er in der Grundschule ein glanzloser Schüler war, brillierte er in der High School, übersprang die neunte und elfte Klasse und machte 1944 im Alter von 15 Jahren seinen Abschluss.
Er besuchte das Morehouse College, die Alma Mater seines Vaters und seines Großvaters. Nach seinem Abschluss im Jahr 1948 besuchte er das Crozer Theological Seminary in Chester, Pennsylvania. Er war akademisch hervorragend, wurde während seiner Zeit dort zum Präsidenten der Studentenschaft gewählt und schloss 1951 als Jahrgangsbester ab.
Nach seinem Abschluss an Crozer beschloss King, ein Doktoratsstudium an einer Graduiertenschule zu absolvieren. Er wurde an mehreren Schulen, darunter Yale, angenommen und entschied sich für die Boston University. Dort lernte er Coretta Scott kennen, eine Schülerin der New England Conservatory School in Boston und eine aufstrebende Sängerin. King und Scott heirateten 1953 und bekamen vier Kinder. King graduierte an der Boston University mit seinem Ph.D. 1955 im Alter von 25 Jahren.
"Ich habe einen Traum"
King organisierte 1953 eine Kundgebung in der Stadt Birmingham, Alabama. Bei der Kundgebung wurde die Stadtpolizei von Birmingham gewalttätig und richtete Hochdruckwasserschläuche und Polizeihunde gegen die Demonstranten. King wurde zusammen mit vielen Demonstranten nach der Veranstaltung inhaftiert. Aus dem Gefängnis heraus schrieb King einen Brief an seine Unterstützer, in dem er sich für eine Politik der Gewaltlosigkeit bei Demonstrationen und Protesten einsetzte. Dieser Brief diente dazu, seine Anhänger zu begeistern und inspirierte zu Plänen für eine große Kundgebung in der Hauptstadt der Nation im August 1963.
Mehr als 200.000 Menschen nahmen am 28. August 1963 am Marsch auf Washington teil. Bei der Veranstaltung hielt King seine berühmte Rede "I Have a Dream", die sich auf seine Vision der Rassengleichheit in den Vereinigten Staaten konzentrierte. Diese Kundgebung war ein Meilenstein für die Bürgerrechtsbewegung. 1964 wurde der Civil Rights Act verabschiedet, der die Aufhebung der Rassentrennung an Schulen und anderen öffentlichen Orten in den USA erzwang. 1964 erhielt King den Friedensnobelpreis in Anerkennung seines immensen Beitrags zur Bürgerrechtsbewegung.
Tod und Vermächtnis
Am 4. April 1968 wurde Martin Luther King Jr. von einem Scharfschützen auf einem Balkon vor einem Motel getötet. Sein Vermächtnis des gewaltlosen zivilen Ungehorsams lebt noch lange nach seinem Tod weiter. Er gilt als einer der wichtigsten Führer der Bürgerrechtsbewegung. King wurde in den USA mit mehreren Denkmälern geehrt, darunter einem in Washington D.C. Der Martin Luther King Jr. Day wird jedes Jahr am dritten Montag im Januar in Anerkennung von Kings Geburtstag am 15. Januar gefeiert.
