Französische Einwanderer kamen zuerst als Einzelpersonen nach Amerika, die die Freiheit der neuen Vereinigten Staaten suchten, dann nach dem Goldrausch und später auf der Flucht vor den Notlagen des späten 19. Jahrhunderts in Frankreich. Es gab nie eine Massenmigration der französischen Einwanderer, sondern eher Zuzüge von kleinen Gruppen und Einzelpersonen.
Frühe französische Einwanderer kamen Ende des 18. Jahrhunderts wegen ihrer Atmosphäre der Freiheit und ihres potenziellen Wohlstands in die Vereinigten Staaten. Ungefähr 10.000 französische Einwanderer aus derselben Zeit zogen in die Vereinigten Staaten, um vor der Französischen Revolution zu fliehen.
Der kalifornische Goldrausch zog zwischen 1849 und 1851 weitere 30.000 französische Siedler an. Später kamen französische Einwanderer in die Vereinigten Staaten, um die politischen Unruhen und den Krieg zu vermeiden, die Frankreich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert heimsuchten. Während des Jahrzehnts nach dem Scheitern der Pariser Kommune von 1870 kamen Zehntausende Franzosen an, viele flohen nach der deutschen Machtübernahme aus Elsass-Lothringen. Insgesamt kamen zwischen 1820 und 1900 etwa 353.000 französische Einwanderer in die Vereinigten Staaten.
Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts kamen mehr Franzosen nach Amerika, um in der boomenden Wirtschaft Arbeit zu suchen. Während und kurz nach den beiden Weltkriegen kamen Gruppen französischer Einwanderer als Flüchtlinge an.
