Die Berliner Konferenz war eine Reihe von Treffen, die in den Jahren 1884 und 1885 mit dem Ziel abgehalten wurden, den afrikanischen Kontinent zwischen den europäischen Mächten aufzuteilen. Als die Länder sich bemühten, Kolonien auf dem Kontinent zu errichten, wurden die Oberhäupter von Staat wollte mögliche Konflikte zwischen ihnen um Territorien abwenden.
Zu den von der Berliner Konferenz geschaffenen Regeln gehörten die Einrichtung einer Freihandelszone im Kongo, die Anforderung, dass ein Land seine Kolonien besetzen und verwalten muss, anstatt nur in Abwesenheit Land zu beanspruchen, und die Anforderung, dass ein Land sich melden muss die anderen Unterzeichner vor der Gründung einer Küstenkolonie in Afrika. Die Konferenz berücksichtigte nicht die Selbstbestimmung des afrikanischen Volkes, enthielt jedoch eine symbolische Änderung zum Verbot der Sklaverei in Afrika, um die Konferenz zu legitimieren und öffentliche Unterstützung zu gewinnen.
Die Berliner Konferenz fand hauptsächlich aufgrund des Eintritts Deutschlands in die koloniale Sphäre statt. Zuvor hatten Großbritannien, Frankreich, Belgien, Spanien und Portugal den Kontinent weitgehend konfliktfrei besetzt, aber der Aufstieg Deutschlands machte die anderen europäischen Staats- und Regierungschefs nervös und begierig, Grundregeln aufzustellen.
Als direktes Ergebnis der Berliner Konferenz nahm die Kolonisierung Afrikas an Geschwindigkeit und Umfang zu. 1902 befanden sich etwa 90 Prozent des Kontinents unter direkter europäischer Kontrolle.
