Die Tomate wird als "Liebesapfel" bezeichnet, weil sie aufgrund ihrer frühen wissenschaftlichen Klassifizierung in die Kategorie der Alraune eingeordnet wurde, die als Aphrodisiakum mit narkotischer Wirkung gilt. Diese Klassifizierung war ein Fehler. aber der Spitzname hat Bestand.
Tomaten wurden in Europa mehrere Jahrhunderte lang missverstanden. Im 18. Jahrhundert glaubte man, Tomaten seien giftig, weil einige Aristokraten nach dem Verzehr gestorben waren. Später stellte sich heraus, dass die sauren Tomaten mit den damals üblichen Zinntellern reagiert hatten und zu einer tödlichen Bleivergiftung führten. Tomaten gehören zur Familie der Nachtschattengewächse, zu der auch Auberginen gehören.
