Hirsch ist im Allgemeinen Fleisch von einem Hirsch, obwohl Fleisch von ähnlichen Tieren der Familie Cervidae (wie Elch, Elch, Rentier, Karibu und Antilope) auch als Wild bezeichnet wird. All dies Tiere, die zusammenfassend als Hirsche bezeichnet werden, werden häufig zu Nahrungszwecken gejagt.
Das Wort "Venison" stammt aus dem Altfranzösischen ins Englische. Ursprünglich bedeutete es Fleisch von jedem Großwild, insbesondere von Hirschen oder Wildschweinen, aber Wildschweine werden heute als separate Fleischart angesehen. Das Wort bedeutete auch allgemein eine Jagd. Heutzutage wird die Jagd auf Hirschhorn- oder Trophäengeweihe aufgrund der Reduzierung oder Eliminierung von Spitzenprädatoren in vielen Wäldern weit verbreitet als Populationskontrolle praktiziert.
In einigen Gebieten, beispielsweise in der Hocharktis, dient Wildbret als Hauptnahrungsquelle. Die dort lebenden indigenen Völker verwenden Karibus als Fleisch- und Bekleidungsstücke und haben sie in der Vergangenheit sogar als domestizierte Tiere aufgezogen.
Von den Hirschen, die als Wild gejagt werden, sind Elche die größten. Sie können über 900 Pfund Fleisch liefern. Sowohl Elche als auch Elche haben einen rindähnlichen Geschmack, während Weißwedelhirsche, eine viel häufigere und weiter verbreitete Art, einen milden Geschmack hat, der stark von der Ernährung des Tieres abhängt. Obwohl Maultierhirschfleisch als Wild gilt, werden Maultierhirsche wegen ihres unangenehmen Geschmacks nicht oft als Nahrung gejagt.
