Es gibt Hinweise darauf, dass Kühe Gefühle haben. Als Herdentiere haben sie umfangreiche soziale Beziehungen und können Emotionen wie Stress, Angst und Freude erleben.
Durch die Messung der Herzfrequenz und des Cortisolspiegels bei Kühen kamen Forscher der Northampton University zu dem Schluss, dass Kühe in ihren sozialen Netzwerken beste Freunde haben und sich in Not befinden, wenn sie von ihnen getrennt werden. Die Herzfrequenz von Kühen erhöht sich deutlich, wenn sie etwas Neues lernen, was auf eine emotionale Reaktion auf die Lernverbesserung hindeutet. Der Schlachthausdesigner Temple Grandin hat eine erfolgreiche Karriere mit der Gestaltung humaner Tierhaltungsanlagen gemacht, die das Angstniveau der Kühe reduzieren und ihre sozialen Instinkte stärken.
