Ein paar Stunden nach der Geburt einer Kuh werden die Kühe normalerweise von ihrer Mutter getrennt, aber sie bleiben in ihrer Gruppe, bis sie fünf Jahre alt sind. Nachdem das neugeborene Kalb von seiner Mutter entfernt wurde , wird es mit Milchaustauscher oder eigentlicher Milch gefüttert, bis es etwa 6 bis 8 Wochen alt ist und mit der Entwöhnung beginnt. Die meisten Kälber erreichen das ideale Zuchtgewicht im Alter von etwa 15 Monaten.
Bevor die Kälber mit dem Absetzen beginnen, werden sie richtig geimpft, ihre Hörner werden entfernt und alle zusätzlichen Zitzen werden entfernt. Einige männliche Kälber werden kastriert, damit sie die Rolle eines Stiers übernehmen können.
Eine typische weibliche Kuh bringt ihr erstes Kalb im Alter von etwa zwei Jahren zur Welt. Kühe beginnen ihre Milch kurz nach der Geburt zu produzieren, aber einige von ihnen werden früher gemolken, um den Stress der Kuh zu reduzieren.
Viele Milchviehhalter entscheiden sich dafür, Kühe auf einer Weide zu halten, weil dies aufgrund der geringeren Futterkosten und Lagerkosten eine billigere Option ist. Abkalbende Kühe werden in der Regel in speziellen Entbindungsbuchten gehalten, in denen der Landwirt sie genau beobachten und bei Bedarf bei der Geburt unterstützen kann. Die durchschnittliche Melkherde vieler Milchviehhalter besteht aus 92 gesunden Kühen, vier Kühen mit besonderen Bedürfnissen und vier Kühen, die gerade geboren wurden.
