Magnesium gehört zur Familie der Erdalkalimetalle. Diese Elemente befinden sich in Gruppe IIA des Periodensystems der Elemente. Sie alle haben zwei Elektronen in ihrer äußeren Hülle.
Erdalkalimetalle besitzen sowohl eine geringe Elektronenaffinität als auch eine niedrige Elektronegativität. Sie neigen dazu, die beiden Elektronen in ihren äußeren Schalen abzugeben, um zweiwertige Kationen zu bilden. Die Atomradien der Erdalkalimetalle sind nicht so groß wie die der Alkalimetalle. Andere Elemente in der Familie sind Beryllium, Calcium, Strontium, Barium und Radium. Diese Weichmetalle sind im Allgemeinen silberfarben. Magnesium selbst ist das achthäufigste Element in der Erdkruste.
