Die beiden Arten von Knochenmark sind laut Medscape rot und gelb. Gelbes Knochenmark enthält einen überwiegenden Anteil an Fett, während rotes Knochenmark weniger Fettgewebe enthält und die Bildung und Entwicklung von roten Blutkörperchen unterstützt.
Knochenmark ist laut Medical News Today für die Produktion neuer Blutzellen sowie für Fett, Knorpel und Knochen verantwortlich. Knochenmarkgewebe, das Blutzellen produziert, wird als hämatopoetisch bezeichnet und ist rot, während Gewebe, das Fett und Knochen produziert, als Stroma bezeichnet wird und gelb ist.
Marrow ist in der Lage, neue Zellen zu erzeugen, weil es somatische Stammzellen enthält, die sich in jede Art von Zelle verwandeln können, sagt das Genetic Science Learning Center of Utah. Dadurch kann sich das Knochenmark regenerieren und neues Knochenmark produzieren, das Krankheiten beseitigen kann. Zur Behandlung von Leukämie, einem Krebs der weißen Blutkörperchen, der Leukozyten genannt wird, töten Ärzte manchmal das erkrankte Knochenmark eines Patienten und ersetzen es durch gesundes Knochenmark eines Spenders. Das neue Knochenmark dehnt sich im ganzen Körper des Patienten aus und produziert gesunde Leukozyten.
Rotes Knochenmark produziert alle roten Blutkörperchen, die meisten weißen Blutkörperchen und Blutplättchen, so Medscape. Der einzige wichtige Blutzelltyp, der nicht im Knochenmark produziert wird, sind T-Lymphozyten, eine spezielle Art von weißen Blutkörperchen, die Stammzellen im Lymphgewebe produzieren. Gelbes Mark dient meist der Fettspeicherung und der Neubildung von Fett, Knorpel oder Knochen. Es stimuliert auch die Blutproduktion.
Obwohl die beiden Gewebearten unterschiedlich sind, können sie sich von einer in die andere umwandeln, so Medscape. Das gesamte Knochenmark bei Neugeborenen ist rot, wandelt sich jedoch aufgrund des Alterns langsam in gelbes Mark um. Gelbes Mark kann sich wieder in rotes Mark umwandeln, wenn große Mengen Blut verloren gehen. Im Alter wird immer mehr rotes Knochenmark in gelb umgewandelt, was die Blutbildung behindert.
