Schwämme gehören zum Stamm der Porifera, der laut der University of California, Berkeley, drei Gruppen umfasst, die als Hexactinellida, Demospongia und Calcarea bekannt sind. Es gibt mehr als 5.000 Schwämme im Stamm der Porifera .
Um zu bestimmen, was als Schwamm und Mitglied des Porifera-Stammes gilt, untersuchen die Forscher das Fütterungssystem des Tieres. Mitglieder des Porifera-Stammes verwenden ihren Mund nicht zum Essen, sondern verwenden Poren, die mit vielen verschiedenen inneren Kanälen verbunden sind, um Wasser und Nährstoffe aufzunehmen. Die Mitglieder des Porifera-Stammes sind auch die ältesten Fossilien, die 2015 gefunden wurden, und reichen bis in das späte Präkambrium zurück.
