Pflanzen erhalten ihre Nährstoffe aus Luft, Wasser und Boden. Nichtmineralische Nährstoffe wie Wasserstoff, Sauerstoff und Kohlenstoff werden aus Luft und Wasser gewonnen. Es gibt 13 für das Pflanzenwachstum wichtige Mineralnährstoffe, die aus dem Boden kommen.
Pflanzen nutzen Sonnenenergie, um Kohlendioxid und Wasser in Stärke und Zucker umzuwandeln. Stärke und Zucker sind die Nahrung der Pflanze. Dieser Vorgang wird Photosynthese genannt. Manchmal sind im Boden nicht genügend Nährstoffe vorhanden, um gesunde Pflanzen zu züchten, daher verwenden Gärtner und Landwirte Düngemittel, um dem Boden Nährstoffe hinzuzufügen. Die wichtigsten Nährstoffe, die Pflanzen aus dem Boden erhalten, sind Stickstoff, Phosphor, Kalium, Calcium, Magnesium, Schwefel, Bor, Kupfer, Eisen, Chlorid, Mangan, Molybdän und Zink. Die Textur und der Säuregehalt des Bodens bestimmen, wie viele Nährstoffe der Pflanze zur Verfügung stehen.
