Supercomputer führen eine Reihe von Aufgaben aus, darunter die Vorhersage des Wetters, die Sicherung von Systemen und sogar das Spielen und Ermöglichen von Spielen. Supercomputer sind besonders in wissenschaftlichen Bereichen nützlich.
Supercomputer erhalten nicht mehr so viel Druck wie früher, weil moderne Server für eine Vielzahl von Aufgaben leistungsstark genug sind. Supercomputer werden jedoch immer noch für eine Vielzahl von Aufgaben verwendet. In den Vereinigten Staaten wird ein Supercomputer verwendet, um Atomwaffen zu schützen, und einige vermuten, dass staatliche Supercomputer verwendet werden, um schwierige kryptografische Probleme zu lösen.
Heute werden Supercomputer oft für wissenschaftliche Zwecke verwendet. Da das Wettersystem der Erde so komplex ist, werden Supercomputer benötigt, um verschiedene Methoden zur Vorhersage des Wetters zu testen. In ähnlicher Weise werden Supercomputer verwendet, um Modelle des Urknalls und anderer Ereignisse zu testen, von denen angenommen wird, dass sie im Universum auftreten.
Die Definition eines Supercomputers hat sich im Laufe der Zeit dank der verteilten Verarbeitungstechnologie geändert. Deep Blue, ein von IBM entwickelter Schachspiel-Supercomputer, besiegte 1996 Garry Kasparov beim Schach. Da heutige Computer so viel schneller sind als in den 1990er Jahren, kann selbst ein Standard-Desktop-Computer die menschlichen Konkurrenten auf höchstem Niveau schlagen. Eine ausgeklügelte Netzwerkinfrastruktur macht die Erstellung eines Supercomputers einfacher als in der Vergangenheit, da das Hinzufügen neuer Knoten zu einem System vergleichsweise einfach ist.
