Pferde brüten durch sexuelle Fortpflanzung, normalerweise an den längeren Tagen des Jahres. Wenn eine Stute in Brunst oder "Hitze" kommt, signalisiert sie ihren Status, indem sie ihren Schwanz hebt, in die Hocke geht, uriniert und mit ihrer Vulva zwinkert. Hengste reagieren mit Balzverhalten, das mit der Paarung endet.
Während der Brutzeit durchlaufen Stuten normalerweise alle 19 bis 26 Tage Brunstzyklen. Jeder Zyklus besteht aus zwei bis 10 Tagen Östrus, gefolgt von durchschnittlich 21 Tagen, bis die nächste Periode des Östrus beginnt. Diese Zyklen dauern an, bis sich die Stute paart und trächtig wird oder bis die Tage kürzer werden, was das Ende der Brutsaison signalisiert. Einige Stuten radeln bis in den Herbst oder sogar in den Winter weiter.
Unter natürlichen Bedingungen sucht eine Stute im Brunst einen Hengst auf und nimmt eine starre, breit angelegte Zuchthaltung ein. Wenn der Hengst anfängt, sie zu knabbern und zu beschnüffeln, wobei er sich von der Nase zu ihrer Hinterhand vorarbeitet, kann sie urinieren oder ihre Vulva zwinkern. Während das Balzverhalten fortschreitet, nimmt das Vaginalsekret der Stute zu und der Penis des Hengstes wird erigiert. Am Ende der Balz versucht der Hengst oft mehrmals, die Stute zu besteigen, bevor er tatsächlich mit ihr koppelt. Nach der Paarung bleiben Hengst und Stute normalerweise nahe beieinander und können sich wiederholt paaren, bis die Brunst der Stute vergeht.
