Ein Shih Tzu erreicht sein volles Wachstumspotenzial im Alter von 6 bis 8 Monaten, gilt aber erst mit einem Jahr als erwachsen. Erwachsene sind von den Schultern bis zu den Zehen zwischen 9 und 11 Zoll groß und wiegen zwischen 9 und 16 Pfund.
Trotz seiner geringen Größe wirkt ein gesunder ausgewachsener Shih Tzu robust und stark. Während kleinere Größen erhältlich sind, weigern sich der American Shih Tzu Club und der American Kennel Club beide, Imperial-, Teetassen- oder Buntglas-Shih-Tzus anzuerkennen, da sie ihre kleineren Größen als Spiegelung falscher Zuchtmethoden und gesundheitlicher Probleme anführen. Ein größerer Shih Tzu hat möglicherweise eine andere Rasse in seiner Abstammung und gilt möglicherweise nicht als reinrassig.
Shih-Tzu-Welpen sind eine beliebte Wahl, aber einige Züchter empfehlen die Wahl eines ausgewachsenen Hundes, da diese Art von Hunden langsam reift. Vor diesem Hintergrund empfiehlt der ASTC, Welpen bis zum Alter von 12 Wochen bei ihren Müttern zu lassen. Ein erwachsener Shih Tzu braucht einen täglichen Spaziergang und regelmäßige Spielsitzungen und ist gefährdet, Verhaltensstörungen zu entwickeln, wenn seine Bedürfnisse nicht vollständig erfüllt werden. Shih Tzus können bis zu 15 Jahre alt werden und gelten ab 8 Jahren als Seniorenhunde.
