Die Kubakrise wurde gelöst, als die Vereinigten Staaten versprachen, niemals in Kuba einzumarschieren und ihre Jupiter-Raketen in Italien und der Türkei im Austausch für die Entfernung der sowjetischen Raketen in Kuba zu zerlegen. Die zweite Hälfte des Abkommens war damals geheim und wurde erst Jahre nach Ende der Krise bekannt. Die Lösung erfolgte nur wenige Tage bevor die Militäraktion die Krise eskaliert hätte.
Zu Beginn der Krise drängten die Berater von Präsident Kennedy auf Luftangriffe, um die Raketen in Kuba auszuschalten. Kennedy zögerte jedoch wegen des Potenzials, den Konflikt zu eskalieren und Repressalien aus Deutschland einzuladen. Nachdem diplomatische Bemühungen wenig Erfolg zeigten, richteten die Vereinigten Staaten eine Blockade ein, um Schiffe mit Waffen daran zu hindern, die kubanische Küste zu erreichen. Letztendlich kehrten beide Länder durch Back-Channel-Kommunikation zu den Verhandlungen zurück und lösten die Krise friedlich.
Die Blockade im Atlantik erwies sich als der gefährlichste Moment der Krise. Als die US Navy ein sowjetisches U-Boot entdeckte, das versuchte, ein Schiff durch die Linie zu eskortieren, startete die US-Marine Wasserbomben, um es an die Oberfläche zu bringen oder umzukehren. Der Kapitän des U-Bootes hatte jedoch einen Torpedo mit Nuklearspitze und die Erlaubnis, ihn abzufeuern, wenn er beschossen wurde. Als die Wasserbomben zu explodieren begannen, diskutierten die Beamten heftig, ob sie zurückschießen sollten oder nicht. Letztendlich konnten sie sich nicht darauf einigen, den Torpedo abzufeuern, und ihre Meinungsverschiedenheiten konnten möglicherweise einen globalen Atomkrieg abwenden.
