Erosion wirkt sich auf die Umwelt aus, indem sie den Mutterboden auf landwirtschaftlichen Flächen abtragt, empfindliche Küstengebiete schädigt, Gesundheitsprobleme beim Menschen verursacht und Gewässer mit Sedimenten kontaminiert, die Pflanzen und Tiere schädigen können. Erosionsschäden Ackerland durch Entfernen von nährstoffreichem Boden, der für den Pflanzenanbau benötigt wird, und durch Freilegen von minderwertigem Boden. Es schädigt auch die Ernte und führt zu einem größeren Abfluss des benötigten Wassers.
Strände erodieren, wenn der verlorene Sand nicht mit dem durch natürliche Prozesse hinzugefügten Sand Schritt halten kann. Der Bau von Staudämmen hat die Zufuhr von Sand, der ständig von Flüssen und Bächen zu den Stränden transportiert wird, erheblich verringert, während die natürliche Erosion der Strände durch Wind und Wasser anhält.
Der Abbau des Bodens durch Erosion macht ihn hart und kompakt und verringert die Fähigkeit des Bodens, Wasser zu speichern. Dies verringert den Sauerstoff, der den Pflanzen zum Wachsen zur Verfügung steht. Wind ist besser in der Lage, den Boden zu bewegen, ohne dass Pflanzen ihn festhalten. Bodenpartikel in der Luft können beim Einatmen die Gesundheit von Mensch und Tier beeinträchtigen. Die Partikel reichern sich in der Lunge an und verursachen chronische Atemwegsprobleme. Das Aufwirbeln von Staub erhöht auch das Risiko von Autounfällen aufgrund der verringerten Sicht.
Sedimente, die sich durch Erosion in Gewässern ablagern, erschweren das Durchscheinen des Lichts und beeinträchtigen das Pflanzenwachstum. Überschüssige Nährstoffe im Sediment fördern das Algenwachstum und verbrauchen den Sauerstoff, den Tiere und Pflanzen benötigen.
