Selbstaufgehendes Mehl ist Mehl, das mit Backpulver und Salz vermischt ist, daher benötigt es keine zusätzlichen Treibmittel, eignet sich jedoch nicht als Ersatz für ein Treibmittel in anderen Rezepten. Selbst aufgehendes Mehl bietet eine praktische vorgemischte Zutat für schnelle Brote und andere Backwaren, die keine Hefe als Treibmittel verwenden.
Laut HowStuffWorks ist Backpulver eine trockene Zutat, die Hersteller durch Mischen einer trockenen Säure, einer trockenen Base und eines Füllstoffs herstellen. Typische Zutaten umfassen Natriumbicarbonat, Weinstein und Maisstärke. Beim Mischen mit Wasser verbinden sich Säure und Base zu einfachwirkendem Backpulver und setzen dabei ein Gas frei, das als Kohlendioxid bekannt ist. Diese Blasen im Teig lassen ihn aufgehen, wodurch ein leicht strukturiertes Backprodukt entsteht.
Doppelt wirkendes Backpulver setzt auch beim Mischen mit Wasser Kohlendioxid frei. Eine zweite Chemikalie bewirkt, dass diese Produkte in der Hitze des Ofens mehr Kohlendioxid freisetzen. Solche Produkte ergeben noch leichter strukturierte Endprodukte.
Einige Backwaren erfordern Backpulver, das Natriumbicarbonat ist. In diesen Rezepten liefert eine weitere Zutat in der Mischung, wie Buttermilch oder Joghurt, die Säure, um Kohlendioxid zu erzeugen.
Hefe lässt Backwaren durch Gären von Zucker aufgehen. Der entstehende Alkohol backt aus dem Produkt und die Kohlensäurebläschen lassen das Brot aufgehen. Die Eliminierung der Hefe aus dem Produkt macht mehrere Stunden Aufgehenszeit, die normalerweise erforderlich ist, überflüssig.
