Die chemische Formel C5H10O setzt sich aus den Isomeren Valeraldehyd, Pentan-2-on und Pentan-3-on zusammen. Valeraldehyd ist ein Aldehyd aufgrund des Wasserstoffs, der direkt an die funktionelle Carbonylgruppe gebunden ist. Pentan-2-on und Pentan-3-on sind beide Ketone aufgrund der Bindung einer Kohlenstoffkette an jedes Ende des Carbonyls des Moleküls.
Ein Isomer ist eine Gruppe von Molekülen, die alle aus derselben chemischen Formel bestehen; jedoch sind die Atome in jedem Isomer im geometrischen Raum anders angeordnet. Die chemische Formel C5H10O hat viele verschiedene Isomere, darunter Aldehyde, Ketone und Ester.
Valeraldehyd ist das einzige Aldehydisomer von C5H10O, da die funktionelle Carbonylgruppe an eine Kohlenstoffkette und einen einzelnen Wasserstoff gebunden sein muss. Daher müssen die fünf Kohlenstoffatome in einer einzigen Kette mit dem Carbonyl am Ende verbunden sein. Wenn das Carbonyl am entgegengesetzten Ende der Kohlenstoffkette vorhanden wäre, wäre es kein anderes Molekül. Es würde stattdessen weiterhin als Valeraldehyd gelten, jedoch mit einer anderen räumlichen Anordnung.
Ein Keton muss eine Carbonylgruppe mit Kohlenstoffketten an beiden Enden enthalten. Im Fall von C5H10O kann das Carbonyl an den zweiten oder dritten Kohlenstoff des Moleküls gebunden werden, um diese Anforderung zu erfüllen. Diese Isomere werden Pentan-2-on bzw. Pentan-3-on genannt.
