Sanddollars sind die verschmolzenen Schalen einer Art Seeigel auf Kalziumbasis. Diese Seeigel sind Wühler, die sich von winzigen Organismen im Meeressediment ernähren. Ihr grabender Lebensstil bedeutet, dass ihre Stacheln sehr kurz sein müssen und ihre Körper abgeflacht und leicht verlängert sind, damit sie sich leichter durch Sedimente bewegen können.
Die an Stränden gefundenen Sanddollars sind im Allgemeinen die ausgehöhlten und getrockneten Skelette der Seeigel, aus denen sie gezüchtet wurden, und jedes ihrer Merkmale entspricht fehlenden Teilen des Ganzen. Die kurzen Stacheln, die für die Verteidigung nicht sehr nützlich sind, werden stattdessen zur Fortbewegung verwendet. Sanddollarskelette tragen fünf Rillen, die etwas an Blütenblätter erinnern. Diese Rillen halten doppelte Porenreihen, die die Seeigel zum Atmen verwenden. Sie halten auch Röhrenfüße, die auch zur Atmung verwendet werden, nicht zur Fortbewegung wie bei vielen anderen Stachelhäutern wie Seesternen. Ihre Schalen haben ein kleines Loch in der Mitte unten, wo sich ihr Mund befindet. Die Nahrung im Sediment um sie herum wird mit Schleim überzogen und über die Stacheln und andere Strukturen zum Mund transportiert. Die Seeigel haben interne starke Backen, die Sandkörner mahlen und alle organischen Stoffe extrahieren, bevor sie den Sand durch die Oberseite ihrer Schalen ausscheiden.
