Ein schlechter Wärmeleiter ist jedes Material, das keine Wärme übertragen kann. Schlechte Leiter haben eine geringe Dichte, daher reichen die Partikel in einem bestimmten Volumen des Materials nicht aus, um zu kollidieren und Wärme zu übertragen. Beispiele für schlechte Wärmeleiter sind Luft, Holz, Papier, Stoff und Wasser.
Alle Gase und Flüssigkeiten sind schlechte Wärmeleiter. Um dieses Prinzip zu demonstrieren, legen Sie Eis in ein Reagenzglas und füllen Sie es mit Wasser. Halten Sie das Reagenzglas in Position und erhitzen Sie den oberen Teil des Reagenzglases mit einer Gasflamme. In diesem Experiment kocht das Wasser im oberen Teil des Röhrchens einige Minuten lang, bevor es Wärme zum Schmelzen des Eises überträgt.
