Ein erwachsener menschlicher Körper enthält insgesamt 206 Knochen. Diese Gesamtzahl nimmt ab dem Säuglingsalter ab und ein durchschnittliches Neugeborenes hat etwa 300 Knochen.
Der Unterschied zwischen der Anzahl der Knochen bei einem Erwachsenen und einem Säugling ist auf die Knochenentwicklung zurückzuführen. Einige Knochen, wie der Schädel, sind bei Säuglingen fragmentiert. Bei der Geburt ist der Schädel in drei nicht verschmolzene Platten unterteilt, die sich später im Leben zusammenschließen. Hinzu kommt der Prozess der Verknöcherung. Durch diesen Prozess wird Knorpel über einen Zeitraum zu Knochen, in dem sich Zellen und Arterien entwickeln. Alle Knochen beginnen als Knorpel, und viele sind noch bei der Geburt in diesem Zustand. Das Knochenwachstum bleibt bis zum Alter von etwa 20 Jahren beschleunigt. Aus diesem Grund heilen Knochen bei Säuglingen und Kindern schneller als bei Erwachsenen.
Ein voll entwickelter menschlicher Körper hat zwei Skelette, das axiale und das appendikuläre. Das Achsenskelett besteht aus Schädel und Rumpf. Das Blinddarmskelett besteht aus den verbleibenden Knochen der oberen und unteren Extremitäten. Das Blinddarmskelett umfasst 120 Knochen, die alle paarweise vorliegen. Das Achsenskelett enthält viele ungepaarte Knochen. Nur 46 der 80 Knochen in diesem Skelett sind gepaart.
