Die Planeten Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn können ohne Teleskop gesehen werden, und unter den richtigen Bedingungen kann man Uranus auch ohne Teleskop sehen. Es erfordert gutes Sehvermögen, wenig Lichtverschmutzung und die genaue Kenntnis der genauen Position von Uranus am Nachthimmel, um es zu sehen, was es schwierig oder unmöglich macht, ohne Teleskop zu sehen.
Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn sind die fünf hellsten Planeten und können mit bloßem Auge gesehen werden, wenn eine Person weiß, wo sie suchen muss. Diese Planeten sind fast das ganze Jahr über zu sehen, aber es ist selten, sie alle in einer Nacht zu sehen.
Diese fünf Planeten sind seit der Antike bekannt wegen der Unterschiede, die die Menschen zwischen ihnen und Sternen bemerkten. Planeten ändern ihre Position im Vergleich zu Sternen von einer Nacht zur anderen. Auch ihre Helligkeit ändert sich zyklisch über bestimmte Zeiträume. Sterne hingegen erscheinen als Lichtpunkte am Himmel und scheinen aufgrund der Erdatmosphäre zu funkeln.
Uranus war vor seiner Entdeckung im Jahr 1781 als Stern kartiert worden. Es wurde nicht als Planet entdeckt, bis William Herschel ihn mit Hilfe eines Teleskops entdeckte.
