Zerebrospinalflüssigkeit ist eine klare, farblose Flüssigkeit, die sich in den Subarachnoidalräumen der Schädelhöhle befindet, wo sie als Stoßdämpfer für die empfindlichen Gewebe des Gehirns fungiert, laut Fluids and Barriers of the CNS. Zerebrospinalflüssigkeit entfernt auch Abfallstoffe, wenn kein Lymphsystem vorhanden ist.
Zerebrospinalflüssigkeit zirkuliert durch das Zentralnervensystem, wo sie eine doppelte Rolle spielt. Ein Vorteil besteht laut About.com darin, dass die Flüssigkeitsschicht, die das Gehirn umgibt, in der Lage ist, Stöße zu absorbieren und eine zusätzliche Polsterung bereitzustellen, die zum Schutz des leicht beschädigten Gewebes des zentralen Nervensystems beiträgt. Ein weiterer wichtiger Vorteil der Zerebrospinalflüssigkeit ist ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung einer gesunden Durchblutung des Gehirns und des Rückenmarks. Die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit versorgt diese Bereiche mit Nährstoffen und extrahiert Abfallstoffe auf ähnliche Weise wie Blut für andere Körperteile. Die freie Zirkulation des Liquor cerebrospinalis ist daher unerlässlich, um die einzelnen Nervenzellen gesund zu erhalten und toxische Nebenprodukte des normalen Zellstoffwechsels zu entfernen.
Eine Veröffentlichung von Brinker et al. aus dem Jahr 2014, die in Fluids and Barriers of the CNS veröffentlicht wurde, legt nahe, dass Liquor cerebrospinalis beim Austausch von Flüssigkeit mit Blut und interstitiellen Flüssigkeit eine weitere Rolle spielen könnte. Das Papier weist auch darauf hin, dass die Zirkulation der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit eine wichtige Rolle bei der Regeneration des Gehirns während des Schlafs spielen könnte.
