Tierische Zellen und Pflanzenzellen haben sehr unterschiedliche Mechanismen der Mitose. Dies ist hauptsächlich auf die strukturelle Zusammensetzung der verschiedenen Zelltypen zurückzuführen. Zum Beispiel beeinflusst die Zellwand, wie Pflanzenzellen die Mitose durchlaufen.
In tierischen Zellen helfen Organellen, die als Zentrosomen bezeichnet werden, den Organellen, die Astern und Spindelfasern genannt werden, beim Auseinanderziehen der Schwesterchromatiden zu den entgegengesetzten Polen der Schwesterzellen. In Pflanzenzellen sind diese Astern nicht vorhanden und die Spindelfasern ziehen die Chromatiden von selbst auseinander.
Der Prozess der Zytokinese oder Aufspaltung der Zellen unterscheidet sich auch stark zwischen den beiden Zelltypen. In tierischen Zellen bildet sich zwischen den beiden sich bildenden Zellkörpern eine Spaltfurche, nachdem DNA und Organellen repliziert und in ihren neuen Zellkörpern angesiedelt wurden. Diese Furche schließt sich weiter, bis sich die Zellen trennen und zu zwei separaten Körpern werden. In Pflanzenzellen beginnt sich anstelle einer Spaltfurche eine Zellwand in der Mitte der Zelle zu bilden, die die Polkörper trennt. Sobald sich die Zellwand gebildet hat, hat sich die Zelle vollständig in zwei Teile getrennt, obwohl sie eine gemeinsame Zellwand hat.
Diese Konzepte können je nach Zelltyp fortschrittlicher und ausgefeilter werden, z. B. einzellige Organismen im Vergleich zu menschlichen Zellen.
