Geladene Atomgruppen sind Ionen. Ionen bestehen aus einem oder mehreren Atomen, die Elektronen aufgenommen oder verloren haben. Wenn die Gruppe Elektronen aufnimmt, ist sie negativ geladen, und wenn sie Elektronen verliert, wird sie positiv.
Ionen verbinden sich mit anderen Ionen der entgegengesetzten Ladung, um Elektronen zu teilen und eine neutrale Verbindung zu bilden. Na+ verbindet sich mit Cl- zu Natriumchlorid, das gewöhnliches Kochsalz ist. Sauerstoff mit einer Ladung von -2 verbindet sich mit zwei H+-Ionen zu Wasser. Einige Ionengruppen bleiben als einzelnes Ion zusammen, das sich mit Ionen der entgegengesetzten Ladung zu einer neutralen Verbindung verbindet. Das Sulfation, das eine Ladung von -2 hat, verbindet sich mit zwei positiv geladenen Kaliumionen zu Kaliumsulfat.
