B.C. und AD sind die Abkürzung für "Before Christ" bzw. "Anno Domini". Letzteres ist eine verkürzte Form des mittelalterlichen lateinischen Ausdrucks "Anno Domini Nostri Iesu Christi", was übersetzt "Im Jahr unseres Herrn" bedeutet Jesus Christus."
B.C. und n. Chr. werden verwendet, um Jahre vor oder nach dem epochalen oder Ursprungsereignis der Ära, nämlich der Geburt von Jesus von Nazareth, zu kennzeichnen. Das System wurde 525 von Dionysus Exiguus als Ersatz für das Diokletian-Bezeichnungssystem entworfen und wurde vom 11. bis zum 14. Jahrhundert in ganz Europa populär.
Neutrale Alternativen zu den christlich-zentrierten Bezeichnungen umfassen die Abkürzungen B.C.E. und C.E., die für "Before Common Era" und "Common Era" stehen.
