Fledermäuse kommunizieren miteinander durch Echoortung, die Verwendung sehr hochfrequenter Töne. Mithilfe von Schall können Fledermäuse Objekte beliebiger Größe in ihrer Umgebung visualisieren.
Fledermäuse erzeugen Geräusche durch ihren Mund, aber einige Fledermäuse erzeugen Geräusche durch ihre Nase. Ihre empfindlichen Ohren nehmen den Schall auf, der von den Objekten um sie herum reflektiert wird. Sie verlassen sich auf die Echoortung nicht nur für die Kommunikation, sondern auch für die Navigation. Echolocation ermöglicht es ihnen, die Größe jedes Objekts zu erkennen.
Fledermäuse können die Entfernung von Dingen auch anhand der Zeit bestimmen, die die reflektierenden Geräusche benötigen, um ihre Ohren zu erreichen. Die Fledermäuse senden aufeinanderfolgende, laute Ultraschallwellen aus, die von einer hohen zu einer niedrigen Frequenz schwanken. Dies hilft ihnen, nahe Beute leicht zu identifizieren und zu fangen und Hindernissen im Weg auszuweichen.
Fledermäuse erzeugen eine unglaubliche Geschwindigkeit von 200 Impulsen pro Sekunde bei extrem hohen Frequenzen, die für das menschliche Ohr weitgehend unhörbar sind. Der Hörbereich des Menschen liegt je nach Alter zwischen 20 Hertz und 15 bis 20 Kilohertz. Im Gegensatz dazu können Fledermäuse Töne mit einer Frequenz von bis zu 110 Kilohertz hören.
Mehr als 800 Fledermausarten verwenden unterschiedliche Frequenzmuster. Verschiedene Fledermausarten nutzen je nach Umgebung und Beuteart bestimmte Frequenzbereiche. Wissenschaftler können verschiedene Arten identifizieren, indem sie mit Fledermausdetektoren den Geräuschen von Fledermäusen lauschen.
