Obwohl keine lebenden Fledermäuse vollständig blind sind, verlassen sich die meisten Fledermäuse nachts auf Geräusche, um ihre Beute zu finden. Ultraschallgeräusche, auch Echoortung genannt, werden von Fledermäusen abgegeben, die von anderen Objekten abprallen. Indem Fledermäuse diese Echos von Objekten in ihrer Umgebung hören, können sie eine interne Karte erstellen, die es ihnen ermöglicht, zu navigieren und Nahrung aufzunehmen.
Die meisten Fledermäuse fressen Insekten oder kleine Wirbeltiere, die sich gut für die Echoortung eignen. Einige Fledermäuse fangen während des Fluges zahlreiche kleine Insekten, während andere große Insekten jagen, die zwischen den Felsen und der Vegetation lauern. Einige Fledermäuse, die hauptsächlich in Afrika und Asien beheimatet sind, ernähren sich eher von Früchten oder Pollen als von Insekten. Fledermäuse, die Früchte und Nektar fressen, benutzen normalerweise ihren Seh- und Geruchssinn, um ihre Beute zu finden, und sie können aktiv sein, bevor die Dunkelheit hereinbricht.
Fledermäuse, die auf Echoortung angewiesen sind, haben oft Hautlappen und Hautfalten im Gesicht. Während Wissenschaftler ihre Funktion noch nicht vollständig verstehen, ist es wahrscheinlich, dass diese Klappen und Falten helfen, die von der Echoortung zurückgegebenen Geräusche zu erkennen. Fledermäuse produzieren ihre Echoortung durch ihre Nase oder ihren Mund. Zusätzlich zu den Ultraschallgeräuschen, die bei der Echoortung beteiligt sind, senden Fledermäuse auch eine Vielzahl von Geräuschen aus, die im Bereich des menschlichen Gehörs liegen.
