Wasserverschmutzung kann durch verschiedene Mechanismen auftreten, aber die häufigsten Ursachen sind das Einleiten von Industrieabfällen und Abwässern in Gewässer sowie die Verwendung giftiger Substanzen in der Landwirtschaft, die in Flüsse abfließen. Dort sind auch weniger häufige Ursachen für Wasserverschmutzung wie versehentliche Ölverschmutzungen.
Wasserverschmutzung wird allgemein als jede giftige Substanz definiert, die in ein Gewässer eingebracht wird. Ein als giftig eingestufter Stoff hat negative gesundheitliche Auswirkungen auf das umgebende Ökosystem, sowohl auf Wildtiere im Wasser als auch auf umgebende Pflanzen. Sauberes Wasser ist für das Leben von Menschen, Pflanzen und anderen Tieren unerlässlich, weshalb es wichtig ist, die Wasserverschmutzung zu untersuchen und zu reduzieren.
