Zinknitrat wird häufig bei der Herstellung von anorganischen Zinkverbindungen verwendet, von Katalysatoren über Pigmente bis hin zu Beizen in Färbemitteln. Diese Verbindung wird auch bei der Herstellung von Arzneimitteln verwendet. Zinknitratlösung wird als Blattspray verwendet und wird auch Gießwasser oder Flüssigdünger für die Bodenanwendung zugesetzt. Zinknitrat ist eine hervorragende Vorstufe für die Herstellung von hochreinen Verbindungen und nanoskaligen Materialien.
Zinknitrat ist ein farbloser kristalliner Feststoff mit der chemischen Formel Zn(NO3)2. Es ist sowohl in Wasser als auch in Alkohol löslich. Diese Verbindung ist nicht brennbar, beschleunigt aber die Verbrennung brennbarer Materialien. Beim Erhitzen von Zinknitrat entstehen Zinkoxid, Stickstoffdioxid und Sauerstoff. Es hinterlässt einen gelben Rückstand. Zink bildet in einer Reaktion mit Salpetersäure Zinknitrat und zersetzt sich bei etwa 110 bis 125 °C.
Zinknitrat ist auch ein Oxidationsmittel. Beim Mischen mit Kohlenwasserstoffen können Nitratverbindungen ein entzündliches Gemisch bilden, das sehr explosiv und gefährlich sein kann. Es reagiert aggressiv mit brennbaren und reduzierenden Stoffen. Die Mischung von Zinknitraten mit Alkylestern kann durch die Bildung von Alkylnitraten und Mischungen mit Reduktionsmitteln wie Phosphor oder Zinn(II)-chlorid explodieren.
