Die durchschnittliche Wintertemperatur in einer kalten Wüste liegt normalerweise zwischen -20 und -30 Grad Fahrenheit. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge in diesen Gebieten beträgt nur zwischen 6 und 10 Zoll pro Jahr. Tundra erlebt auch einen brutal kalten Wind.
Die Temperaturen im Sommer, der nur 6 bis 10 Wochen dauert, steigen nie über 45 Grad. Es ist immer windig und die Sonne scheint 24 Stunden am Tag, weshalb manche kalte Wüsten als "das Land der Mitternachtssonne" bezeichnen.
Der Winter bringt bittere Winde, Schneefälle und viel kürzere Tage. Auch im Winter überleben einige Arten von Gräsern, Sträuchern und Seggen.
