Einige pH-Werte üblicher Substanzen umfassen einen pH-Wert von 7,0 für reines Wasser, einen pH-Wert von 2,0 für Zitronensaft und einen pH-Wert von 11,0 für Ammoniak. Menschliches Blut hat einen pH-Wert von 7,4, Tomaten haben einen pH-Wert von 6,6 und Essig einen pH-Wert von 2,2.
Da Essig, Tomaten und Zitronensaft alle einen pH-Wert unter 7,0 haben, gelten sie als Säuren. Auch Milch mit einem pH-Wert von 6,6 gilt als Säure. Auch Wein, Bier und Äpfel sind sauer. Übliche Substanzen mit einem noch höheren Säuregehalt sind Batteriesäure mit einem pH-Wert von 1,0 und Salzsäure mit einem pH-Wert von 0.
Substanzen mit einem pH-Wert über 7,0 wie Ammoniak und menschliches Blut gelten als Basen. Einige andere gängige Basen sind Backpulver mit einem pH-Wert von 8,3 und Magnesiamilch mit einem pH-Wert von 10,5. Zu den stark basischen Substanzen gehören Lauge mit einem pH-Wert von 13,0 und Natriumhydroxid mit einem pH-Wert von 14,0.
Da reines Wasser einen pH-Wert von 7,0 hat, gilt es als neutrale Substanz. Säuren und Basen neutralisieren sich gegenseitig, wenn sie kombiniert werden. Das Mischen einer Säure und einer Base bewirkt, dass sich der pH-Wert der kombinierten Lösung in Richtung eines neutralen pH-Werts von 7,0 bewegt.
