Walfang ist schlecht, weil er Populationen gefährdet. Walfang ist auch grausam, da Waljagdtechniken dazu führen, dass Wale lange leiden, bevor sie sterben. Darüber hinaus haben Wale große Gehirne und sind hochintelligent, was die Walbeobachtung zu einer lukrativeren Branche macht als die Waljagd.
Grauwale im Atlantik starben Ende des 19. Jahrhunderts durch Walfang aus. Andere Walpopulationen, die 2014 als vom Aussterben bedroht eingestuft wurden, umfassen antarktische Blauwale und Grauwale im Nordwestpazifik. Finnwale, Glattwale und Seiwale gelten ebenfalls als gefährdet. Pottwale werden als gefährdet eingestuft und andere Walarten sind für ihr Überleben auf Schutzbemühungen angewiesen.
Der Walfang verringert die Populationen rapide und könnte dazu führen, dass eine Reihe von Walarten vollständig aussterben. Walfänger verwenden explosive Harpunen, die Wale oft eher verletzen als töten, was dazu führt, dass sie mehrere Minuten bis Stunden vor dem Tod leiden. Da Wale so intelligent sind, behaupten Kritiker des Walfangs, dass sie geschützt und nicht gejagt werden sollten.
Da Walfleisch hohe Konzentrationen an Giftstoffen wie Quecksilber, PCB und Dioxinen enthält, stellen Experten die gesunde Ernährung in Frage. Auch die wirtschaftliche Wirksamkeit des Walfangs ist fraglich, da Whale Watching eine milliardenschwere Tourismusbranche ist. Insgesamt ist die Waljagd viel weniger profitabel und verringert die Anzahl der zur Beobachtung verfügbaren Wale.
