Dampfmaschinen ermöglichten Fortschritte in Transport und Handel, indem sie Dampfschiffe und Lokomotiven antreiben, die Menschen und Güter befördern. Dampfmaschinen spielten im 19. Jahrhundert eine große Rolle beim Aufstieg Großbritanniens zur Weltmacht. Diese Motoren erwiesen sich als leistungsstark und zuverlässig; Infolgedessen halfen sie Großbritannien, seine Wirtschaft auszubauen und sich am Fernverkehr von Menschen und Produkten zu beteiligen.
Obwohl die moderne Dampfmaschine um 1800 auftauchte, entwickelten Ingenieure und Erfinder aus der ganzen Welt frühere Modelle. Die erste Dampfmaschine erschien im 1. Jahrhundert n. Chr.; Historiker schreiben alexandrinischen Ingenieuren diese Erfindung zu. Die Dampfmaschinentechnologie erwies sich jedoch bis ins 17. Jahrhundert als unzureichend, um erhebliche Mengen an Leistung bereitzustellen. Im Jahr 1800 verbesserten britische Ingenieure und Wissenschaftler, darunter Matthew Boulton, die Leistung und Haltbarkeit von Dampfmaschinen erheblich. Dampfmaschinen wurden erstmals im frühen 19. Jahrhundert für den Landtransport und in den 1820er Jahren für den Wassertransport eingesetzt. Sie tauchten erstmals um 1802 auf Dampfschiffen auf und halfen dabei, Boote aus England und Schottland über den Atlantik anzutreiben. In den 1820er Jahren rüsteten Dampfmaschinen Personen- und Güterzüge aus. Im Gegenzug baute England seine Wirtschaftsleistung aus, da die Waren viel schneller Ziele innerhalb und außerhalb Englands erreichten. Dampfbetriebene Züge weckten die Reiselust und ermöglichten es den Menschen, neue Ziele zu besuchen.
