Die maximale Tiefe des Michigansees beträgt nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde etwa 252 m und die durchschnittliche Tiefe beträgt 279 m. Der Michigansee ist der drittgrößte Große See mit einer Länge von 512 Meilen und 118 Meilen breit.
Der Name des Lake Michigan leitet sich vom Algonkin-Wort "michigami" ab, was "großer See" bedeutet. Es wurde erstmals 1673 von französischen Entdeckern kartiert, und sechs Jahre später fuhr das erste französische Frachtschiff auf seinem Wasser und transportierte Pelze. Der Michigansee ist der einzige Great Lake, der sich vollständig auf US-Territorium befindet, und seine Grenzen werden von Michigan, Indiana, Illinois und Wisconsin gebildet. Etwa 100 Bäche verbinden sich mit dem großen Einzugsgebiet des Lake Michigan, das 45.500 Quadratmeilen misst. An der Nordspitze des Sees leitet die Straße von Mackinac Wasser zum Lake Huron.
