Der Hauptunterschied zwischen 120 V und 240 V ist die Strommenge, die durch die Drähte fließt. Steckdosen mit einer Nennspannung von 240 V liefern doppelt so viel Strom wie solche mit einer Nennspannung von 120 V.
Der Standardwert für Geräte in den USA beträgt 120 V, die meisten Steckdosen haben also 120 V; einige größere Geräte, die zum Betrieb mehr Strom benötigen, verwenden jedoch 220 V oder 240 V. Die meisten anderen Länder auf anderen Kontinenten als Nordamerika werden mit 220 oder 240 V Strom betrieben. Dies bedeutet, dass ein Spannungswandler oder Abwärtstransformator erforderlich ist, um ein 120-V-Gerät an einer 240-V-Steckdose zu verwenden.
