Das große Maul des Riesenhais kann im geöffneten Zustand über 1 m groß sein. Die Art schwimmt mit offenem Maul und fängt Plankton und andere kleine Organismen auf Borsten entlang massiver Kiemenschlitze, die als mehr als 1.500 Gallonen Wasser pro Stunde während der Fütterung.
Der Mund enthält Hunderte von kleinen, nach hinten gebogenen Zähnen, die von geringem Nutzen sind. Die kurze, konische Schnauze dieser sich langsam bewegenden Art wird oft in der Nähe der Wasseroberfläche gesehen, wo sie frisst. Mit einer Länge von mehr als 33 Fuß und 4 Tonnen ist er der zweitgrößte aller Haie und folgt nur dem Walhai, einem weiteren Filtrierer.
