Wärmeenergie wird verwendet, um Speisen zu kochen, Gebäude zu heizen und Strom zu erzeugen. Das Joule, benannt nach James Prescott Joule, ist die Einheit, mit der Wärmeenergie gemessen wird.
Es ist leicht, thermische Energie und Wärme zu verwechseln oder sogar zu denken, dass die Begriffe austauschbar verwendet werden können. Allerdings sind die beiden Begriffe recht unterschiedlich. Wärmeenergie ist die Energie, die aus Wärme entsteht. Wenn Wärmeenergie übertragen wird, nennt man das Wärme. Wärme ist eine Temperatur und wird in Grad Fahrenheit oder Celsius gemessen. Ein Objekt kann Wärmeenergie enthalten, aber keine Wärme.
Thermische Energie wird am häufigsten aus fossilen Brennstoffen wie Kohle oder Gas gewonnen. Darüber hinaus kann thermische Energie durch Ressourcen wie Biomasse, Solar und Geothermie erzeugt werden.
- Biomasse - Dies ist ein Kraftstoff, der aus organischen Materialien hergestellt wird. Einige Beispiele sind Altholz, Mist und Waldabfälle
- Solar - Sonnenlicht kann neben der Stromerzeugung auch zur Wärmeerzeugung genutzt werden. Solare Warmwasserbereiter sind ein Beispiel für die Nutzung der Sonne als Ressource für thermische Energie
- Geothermie - Geothermie ist Wärme aus der Erde. Einige Beispiele für Quellen für geothermische Energie sind heiße Quellen, heißer Dampf aus Schloten in der Erde und die Nutzung der stabilen Temperatur der Erde in Verbindung mit unterirdischen Wärmepumpen
